Los 4 Arcángeles

Es habitual encontrar listas de cuatro, siete e incluso quince arcángeles, con
nombres como Uriel, Sealtiel o Jehudiel. Conviene poner orden, porque la
diferencia entre tradición, apócrifo y devoción reciente no siempre se explica.

Lo que dice la Iglesia católica

Solo tres arcángeles son nombrados en los libros que la Iglesia reconoce como
canónicos: Miguel, Gabriel y Rafael. Son los únicos que reciben culto
litúrgico, y su fiesta común es el 29 de septiembre.

En 1992, el Directorio sobre piedad popular y liturgia recordó expresamente que
no debe promoverse la devoción a ángeles con nombres distintos de esos tres.

De dónde salen los otros nombres

Uriel es el cuarto que más aparece. Su nombre —«luz de Dios»— proviene del
Libro de Enoc y del cuarto libro de Esdras, textos que la Iglesia católica no
incluye en el canon. Algunas Iglesias orientales sí lo veneran.

Sealtiel, Jehudiel y Baraquiel completan la lista de siete que aparece en
la tradición bizantina y que se difundió en América a través de una serie
iconográfica virreinal muy popular, sobre todo en Perú y México.

Por qué la Iglesia es cautelosa

No se trata de negar que existan más ángeles: la Escritura habla de miríadas.
Lo que se evita es dar nombre propio a criaturas que Dios no ha revelado, porque
nombrar equivale a establecer una relación particular, y esa vía condujo
históricamente a prácticas más cercanas a la magia que a la oración.

De ahí que la norma sea sencilla: los tres nombrados en la Escritura tienen
culto; los demás pertenecen al terreno de la tradición o de la leyenda.