El Príncipe de la milicia celestial

«Príncipe de la milicia celestial» es el título más antiguo y más constante de
San Miguel. Aparece en la liturgia, en la oración de León XIII y en la
iconografía desde los primeros siglos.

De dónde viene

La expresión reúne dos raíces bíblicas. El libro de Daniel lo llama «uno de los
primeros príncipes» y «el gran príncipe que defiende a los hijos de tu pueblo».
El Apocalipsis lo presenta al frente de los ángeles que combaten al dragón.

De ahí que la tradición lo entienda como jefe de los ejércitos celestiales:
no un rango de poder sobre los demás ángeles en sentido político, sino la
función de encabezar la defensa.

Qué significa «milicia»

La palabra despista en castellano actual. En el latín litúrgico, militia
designa el servicio, no la violencia. Los ángeles son llamados ejército porque
sirven organizadamente a Dios, no porque hagan la guerra a la manera humana.

Esta distinción es importante para leer bien la iconografía: Miguel aparece
armado, pero su armadura es la del servidor que protege, no la del conquistador.

En la liturgia

El título se usa en la oración de León XIII —Princeps militiae coelestis—,
en la antigua oración del ofertorio de la misa de difuntos y en las letanías
de los santos. Es la forma habitual de dirigirse al arcángel en el rito latino.